大家知道，在东西两地，东面的日出时间要比西面的早，这是由于两地经度不同的原因。两地的经度之差，就是同一瞬间两地的同一类时间之差。测定经度，就是要测定在同一瞬间，测站的地方时与格林尼治天文台同类时之差。测定两地同一瞬间的时刻之差的方法不同，测定经度就有各种不同的方法。现在各国广泛采用的是无线电法。无线电法是利用收录无线电时号的方法来得到两地同一瞬间的时刻。再用天文方法测定两地的表差，从而算出两地正确的时刻。最后按公式求出测站经度。
在同一天的中午，我国越靠南的地方太阳的高度越高，即距天顶距离越小，越靠北的地方，太阳高度越低，距天顶距离越大。南北两地太阳高度之差，或太阳至天顶距离之差，即为两地纬度之差。测定纬度的方法很多，常用的方法为恒星天顶距法。此方法为观测恒星天顶距来定纬度。它又分为单高法、双星等高法和多星等高法等。
（1）单高法：只测一颗恒星的天顶距，在知道表差的情况下，就可求得纬度。观测北极星的高度测定纬度是多年来最常见的简便方法，如左图所示。
（2）南北星中天高差法：在子午圈上（南北的大圈上）测出南星和北星的高度（或天顶距）之差，即可求出纬度。
（3）多星等高法可同时测定经、纬度。在测站观测某几颗恒星经过某一天顶距的等高圈的时间，代入天文公式中可同时解算出测站的经度和纬度。
来源：自然资源部门户网站
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